癫痫是一种由多种病因引起的慢性脑部疾病，以脑神经元过度放电导致反复、发作性和短暂性的中枢神经系统功能的失常为特征。癫痫发作是指脑神经元异常和过度同步化放电所造成的临床现象。由于异常放电的神经元，在大脑中的部位不同而有多种多样的表现，有的表现为四肢抽搐，有的则为“愣神、幻听、幻视等。由于部分患者及家属对癫痫缺乏必要的科学知识，从而导致贻误病情。因此，癫痫的诊断在癫痫的诊治过程中是非常重要的。

尽管2001年抗癫痫联盟提出了癫痫诊断的新方案，认为传统的癫痫的诊断三步曲，对于患者及其家属仍然是简便和的，即首先明确是否是癫痫，其次癫痫是原发还是症状性，后明确癫痫的病因。由于癫痫是一种发作性疾病，发作时间短暂，患者就医时，绝大多数处于发作间期，医师亲眼目睹癫痫发作的概率很小，因此患者及家属提供完整的病史，是准确诊断癫痫的关键。

在患者癫痫发作时，家属不必慌张，除了对患者进行必要的力所能及救助外，还要注意发作前是否有“先兆：即刚要发作前的瞬间，患者自觉的个感受或表现，如心慌、胃气上升、害怕、似曾相识感、幻听、幻视等。要注意发作时有无意识丧失，有无二便失禁，头部是否转向一侧或双眼是否斜向一侧、以及发作的具体时间。要特别注意是否发作时有“愣神，因为这一现象常被患者及家属忽略。要注意发作有无诱因：如睡眠不足、发热、过度疲劳，女性是否与月经有关。在就医时，还要向医生提供出生史、家族史、生长发育史等。总之，详细的病史对癫痫的诊治是非常关键的。在癫痫的诊断过程中，还要与其它疾病相鉴别，如抽动症、儿童睡眠肌阵挛、晕厥、短暂性脑缺血发作、夜惊、梦魇、梦游、癔病、偏头痛等。辅助检查包括有脑电图、脑磁图、CT、磁共振成像、单光子发射计算机断层扫描、正电子发射断层扫描、磁共振波谱、功能磁共振等。

癫痫的确诊和发作类型的准确判断是正确治疗、合理用药以及预后判断的先决条件。一旦患上癫痫，家属应带患者到当地医院的癫痫专科进行专业治疗；如果当地医院没有癫痫专科，则应去、专业、正规的癫痫病医院进行系统诊治。只要找对医院、分清类型、治疗及时，方法，80％左右的患者能够得到控制和。