强迫症是一种神经官能症，起因是由于一些强烈的情感体验。受这些情感体验的影响，形成强迫的观念的或行为。强迫症的表现基本分为两种：强迫观念和强迫动作。

强迫观念表现为反复而持久的观念、思想、印象或冲动念头，如：经常不自觉地去想一些不愉快的回忆或想法，使人不能摆脱；经常认为自己的细小的差错就会引起灾难性的后果；当看到刀、匕首和其他尖锐物品时会感到心烦意乱。患者会力图摆脱大脑中的这些观念，但又摆脱不了，因此紧张烦恼、心烦意乱、焦虑不安，甚至出现一些躯体症状。

强迫动作又称强迫行为。患者屈从或对抗强迫观念而表现出来的重复进行的动作或仪式行为，如：经常反复洗手而且洗手的时间很长，超过正常所需要；有时会毫无原因的重复相同的话语好几次；经常没有必要地反复做某些事情，例如检查门窗，开关，煤气，钱物，文件，表格，信件等。同样，患者会因无法停止强迫动作而苦恼。

强迫症的表现会以不同的形式出现，即仅有强迫观念或强迫动作，也可既有强迫观念又有强迫动作。强迫症会给患者带来很大的痛苦，也会对工作生活等造成影响，一旦发现自己有强迫症的表现，要及时求助于专业医师的帮助。