老年抑郁症患者常伴有食欲不振，体重减轻的躯体症状，临床上常把饮食改变，体重增加作为抑郁好转的标志。当患者食欲、体重尚未改善时，突然出现情感活跃，一反常态，此时照料者要警惕，仔细观察患者言行，并收集其他患者的反映，警惕患者有自杀的倾向。

督促并协助老年抑郁症患者料理好个人生活，清洁整齐会使精神振作，对精神患者有一定意义。自责的患者会用手抓破皮肤，故应及时修剪指甲。有的患者生活不能自理，有时天气非常冷还穿单衣或以挨冻的方式来惩罚自己，应根据情况给予护理。患者可出现睡眠障碍，应采取措施保证足够睡眠。引导和鼓励病人与现实接触和起床活动，并指导其参加集体活动及简单的劳动。当病人任务完成时，应给予真诚的赞赏，使其感到自己是对社会家庭有用的人。渐渐增加其工作量及工作的复杂性和与其他人的合作性，其完成后都给予赞扬，避免病人长时间隔离于房间中。老年抑郁症患者有可能不会服从医生的安排，也可能抵触治疗，这时就需要医生、护士、家属三方面的通力协作，做好护理工作。

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